우리 아이, 아직도 말이 늦어요 – 언어 지연의 원인과 조기 개입

우리 아이, 아직도 말이 늦어요 – 언어 지연의 원인과 조기 개입

 

또래보다 말이 느린 우리 아이… 기다려도 괜찮은 걸까요?

목차

• 1.언어 지연이란?
• 2.언어 발달의 일반적인 기준
• 3.언어 지연의 원인
• 4.이런 신호가 있다면 점검해보세요
• 5.언제 전문가 상담이 필요할까요?
• 6.부모가 해줄 수 있는 것들
• 7.말보다 중요한 건 연결이에요

1.언어 지연이란?

언어 지연이란, 아이의 말하는 능력이나 이해 능력이 또래 평균보다 현저히 뒤처지는 상태를 말합니다. 단순히 ‘말이 느린 것’과, 의사소통 전반의 어려움은 다를 수 있어요.

2.언어 발달의 일반적인 기준

아이의 언어는 보통 다음과 같은 흐름으로 발달합니다:

• 12개월: ‘엄마’, ‘빠빠’ 등 한두 단어 말하기 시작
• 18개월: 단어 수 약 10~50개, 간단한 명령 이해
• 24개월: 2~3단어 문장 사용 ("엄마 안녕", "우유 줘")
• 36개월: 간단한 대화 가능, 낯선 사람도 70% 이상 이해 가능

이 기준보다 6개월 이상 늦다면 언어 지연을 의심할 수 있어요.

3.언어 지연의 원인

언어 지연의 원인은 매우 다양합니다:

• 청력 문제: 중이염이나 청각장애로 인한 언어 입력 부족
• 발달 지연: 전반적인 발달 지연이나 지적 장애
• 자폐 스펙트럼: 언어뿐 아니라 사회성 전반의 문제 동반
• 환경적 요인: 언어 자극 부족, TV나 스마트폰 노출 과다
• 남아인 경우: 여아보다 언어 발달이 평균적으로 늦은 경향

4.이런 신호가 있다면 점검해보세요

• 15개월이 지나도 말이 전혀 없는 경우
• 20개월이 넘었는데 단어 수가 10개 미만
• 2세가 지나도 두 단어 문장을 사용하지 못함
• 말을 거의 하지 않고, 눈 맞춤, 흉내, 손짓도 드묾
• 간단한 지시(“공 가져와”)를 이해하지 못함

5.언제 전문가 상담이 필요할까요?

위와 같은 증상이 1~2가지라도 해당된다면, 소아청소년과나 언어치료 센터, 발달클리닉에 방문해 상담을 받아보는 것이 좋습니다.

6.부모가 해줄 수 있는 것들

• 자주 말을 걸어주세요: 아이가 이해하지 못해도 괜찮아요
• 그림책 많이 읽어주기: 반복적인 어휘 노출이 중요
• 아이의 눈높이 맞추기: 아이가 보는 것을 함께 말로 표현
• 스마트폰 자제: 일방적인 자극은 언어 발달에 방해
• 칭찬해주기: 단어 하나만 말해도 ‘대화’로 인정해 주세요

7.말보다 중요한 건 연결이에요

아이의 말이 느리더라도 조급해하지 마세요. ‘말’보다 더 중요한 건 ‘소통’이고, ‘마음’입니다. 말을 잘 못해도 아이는 이미 엄마 아빠와 연결되고 있어요. 그 마음을 따뜻하게 이어가는 것이 언어 발달의 가장 큰 힘이 됩니다.

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